Die alte Kirche hat die Taufe mit einem erstaunlichen Aufwand und mit einer großen Fülle von Riten vollzogen, zu denen auch die Konfirmation gehörte. Sie wurde im direkten Anschluß an die Taufe vom Bischof mit einer Handauflegung und Salbung vollzogen. Nach dem Glauben der alten Kirche wurde durch diese heilige Handlung der Heilige Geist verliehen.

Im Unterschied zur heutigen Konfirmation gab es also neben der Handauflegung auch noch eine Salbung; und die alte Konfirmation war dem Bischof vorbehalten. Und während es heute eine große Unsicherheit gibt, was durch den Konfirmationssegen genau vermittelt wird, sind die Aussagen der alten Kirche an dieser Stelle entschieden und eindeutig: Die bischöfliche Konfirmation vermittelt den Heiligen Geist.

Was sagt die Bibel zu dieser Praxis und zu dieser Glaubensüberzeugung der alten Kirche? Nun, einmal spricht auch das Neue Testament mehrfach von einer Salbung der Gläubigen - nur daß diese Stellen heute normalerweise nicht wörtlich verstanden werden. Zum andern fällt auf, daß der Diakon Philippus die Samaritaner zwar taufen, aber offensichtlich nicht konfirmieren konnte. Dazu mußten die Apostel aus Jerusalem angereist kommen. Und zumindest bei dieser Konfirmation heißt es sehr eindeutig, daß die Samaritaner den Heiligen Geist empfangen haben.

Wenn man durch die Konfirmationspraxis der alten Kirche erst einmal auf verschiedene Punkte aufmerksam geworden ist, liest man über viele Bibelstellen nicht mehr hinweg. Man wird fragend und überlegt, was die betreffenden Schriftstellen für unsere heutige Zeit bedeuten. Dabei gilt es auch zu bedenken, daß die Bibel den Geistempfang durch die Konfirmation mehrfach in Beziehung zur Endzeit setzt.

Einige hochkirchliche Gruppen haben inzwischen die Praxis der altkirchlichen, bischöflichen Konfirmation wiederbelebt.

Eine ausführliche Information über alle damit zusammenhängenden biblischen und kirchengeschichtlichen Fragen gibt Ihnen das Buch „Die bischöfliche Konfirmation“.

200 Seiten / 15,- €

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